Den franske nobelpristager Patrick Modianos forfatterskab er fuldt af levn fra forrige århundrede. Hans stil og hans karakterer slæber rundt på noget ubestemt, som nærmer sig at være historiens åg. En byrde, som ikke bliver mindre.
Sovende minder fra 2017, der nu foreligger på dansk, er Modianos første roman, siden han modtog Nobelprisen i litteratur i 2014. Den slår den nostalgiske tone an med et minde fra den mandlige jegfortællers teenagetid i slutningen af 1950’erne, hvor han af grunde, der ikke er åbenlyse for ham selv eller læseren, forsøger at ringe til sin fars vens datter. Farens ven var måske russisk sortbørshandler under besættelsen. Alt er uldent: Der er en skam over det franske kujoneri under krigen og en mur af usagtheder mellem far og søn.
Men tilbage til russerens datter: Hun lover vores fortæller, at hun vil fortælle ham det hele. Det hele om hvad? »Den næste uge og alle de andre uger den vinter blev telefonen bare ved med at ringe, uden at nogen tog den,« er alt, det bliver til.
