Al-Qaedas næste slagmark

Stadig flere militante islamister fra hele verden valfarter i øjeblikket til det borgerkrigshærgede Somalia for at melde sig under den militante islamistiske Al-Shabab-bevægelses faner. De kommer fra USA, Canada, Australien, Pakistan, fra flere europæiske lande - og fra Danmark. Det har Politiets Efterretningstjeneste flere gange bekræftet inden for det seneste år.

Om det også var en dansker, der i sidste uge sprang sig selv og 23 andre i luften på hotel Shamo i Somalias hovedstad, Mogadishu, er endnu uafklaret, men PET formoder fortsat, at bombemanden er en 26-årig, somalisk mand fra Rødovre, som også blev dræbt under attentatet. For halvandet år siden rejste den unge mand hjem til Somalia sammen med sin unge kone og parrets nyfødte datter. Før han rejste, havde han ifølge herboende somaliere, der kender ham og hans familie, oplevet en stærk, religiøs vækkelse - en udvikling, som alle var lettede over efter nogle problemfyldte ungdomsår.

Den unge mands forældre, som stadig bor i Danmark, afviser på det bestemteste, at deres søn skulle være selvmordsbomber. De mener i stedet, at han er et uskyldigt offer, som tilfældigvis befandt sig på hotellet, da bomben gik af og dræbte blandt andre tre ministre, to journalister og adskillige nyuddannede læger.

Jihad-magnet

Det seneste år har Somalia udviklet sig til en magnet for militante islamister, og det bekymrer både internationale eksperter og herboende somaliere.

De advarer om, at den ekstremistiske Al-Shabab-milits når som helst kan overtage magten og understreger, at Osama bin Ladens al-Qaeda-netværk for alvor er ved at få fodfæste i det kaotiske land.

Ernst Hogendoorn fra International Crisis Group bekræfter, at Shabab-militsen i Somalia tiltrækker unge jihadister fra en lang række lande.

»Somalia er blevet et tilflugtssted for militante islamister fra især Europa, USA og Canada. Selv om der er en tendens til at overdrive antallet af udenlandske krigere, er det en kendsgerning, at mange sympatisører rejser til Somalia for at slutte sig til Al-Shabab,« siger han og understreger, at Al-Shabab også får hjælp fra erfarne al-Qaeda folk fra bl.a. Pakistan.

»Der er ingen tvivl om, at al-Qaeda i dag har folk i Somalia, som træner Al-Shababs krigere og kæmper sammen med dem,« siger han.´

»Det siger de også selv.«

Han afviser dog rygter om, at al-Qaeda ligefrem styrer Al-Shabab.

»Al-Shabab er stadig en lokal bevægelse,« siger han og understreger, at bevægelsen først og fremmest forsøger at vælte den vestligt støttede regering i Mogadishu og omdanne Somalia til et islamisk kalifat efter nogenlunde samme opskrift som de afghanske talebanere.

Shabab-land

Siden etiopiske støttetropper sidste vinter trak sig ud af Somalia, har en fuldkommen inkompetent overgangsregering klamret sig til magten over nogle få gader i Mogadishu, mens Al-Shabab landsby for landsby har erobret hele den sydlige og vestlige del af landet.

Eneste undtagelse er havnebyen Kismayo, hvor det mere moderate islamistiske parti Hizb Islami for et par måneder siden tog kampen op mod Al-Shabab.

I den sønderbombede hovedstad er præsident Sharif Ahmed og hans ministre fuldstændig afhængige af beskyttelse fra Den Afrikanske Union, der har omkring 5.000 mand i byen.

»Problemet i Somalia er ikke, at Al-Shabab-militsen er meget stærk. Problemet er, at alle andre kræfter i landet er ekstremt svage og splittede,« siger Ernst Hogendoorn. Siden Sharif overtog ansvaret i december sidste år, er alle forsøg på at vende udviklingen mislykkedes. I øjeblikket træner Frankrig, Djibouti, Kenya og i al diskretion også Etiopien somaliske regeringsstyrker i et desperat forsøg på at redde regeringens liv.

Somalistan

Målet er at opnå en kampstyrke på 3-4.000 mand, men spørgsmålet er, om den siddende regering vil være i stand til at lede en offensiv mod Al-Shabab. Herhjemme er mange somaliere dybt bekymrede over, at Somalia tilsyneladende er ved at blive et nyt Afghanistan. I de områder, Al-Shabab kontrollerer, har bevægelsen indført et Taleban-agtigt styre med håndsafhugninger, henrettelser, stening af kvinder mistænkt for utroskab samt forbud mod musik, videoer, barbering og BH'er.

Og forbindelserne til al-Qaeda er almen viden, siger Ahmed Dhaqane fra Dansk-Somalisk Netværk. Han er til daglig kommunalpolitiker i Rødovre, men følger udviklingen i Somalia tæt.

»Det internationale samfund har rettet al sin fokus mod Afghanistan, og det er os somaliere, der betaler prisen. Somalia er på vej til at blive en ny terrorrede, og ingen interesserer sig for det. Hvis Danmark og resten af verden ikke griber ind, bliver Somalia det næste Afghanistan,« siger han.

»Somalia er ved at blive koloniseret af al-Qaeda, og det må stoppes.«

Ahmed Dhaqane understreger, at flertallet af somaliere hverken støtter Al-Shabab eller al-Qaeda.

»Somalia har ikke tradition for den slags ekstremisme. Somaliere er traditionelle muslimer, ikke ekstremister. Men folk tør ikke sætte sig op mod Al-Shabab. I Shababs verden er der kun to slags mennesker: dem der er med Allah, og dem der er imod. Alle, der erklærer sig uenig med Shabab, risikerer livet,« siger han og opfordrer FN, EU og Danmark til at intensivere støtten til den somaliske overgangsregering.

»Lige nu vælger de fleste somaliere at tie, men hvis der kommer et reelt alternativ til Shabab, vil de fleste somaliere skifte side,« bekræfter Ernst Hogendoorn.

Rapport fra Australian Strategic Policy Institute: Al-Shababs rekruttering i Vesten