Ud

For John Hancock er det personligt, når han i dag stemmer for, at Storbritannien skal forlade EU. Da han efter 30 år som fisker i 2008 skiftede karrieren på havet ud med en som fiskeimportør for det norske firma Carisma Fish, var det et »tvunget karriereskifte«. Og det var EU, der tvang ham, mener han.

»I 2008 havde vi to 35-meter longlinere, fordi vi fiskede pighaj, og så kom der et totalforbud mod pighajfiskeri, så med et pennestrøg havde vi intet at fiske for i de både, vi havde investeret millioner af pund i. Det lykkedes mig at kæmpe mig igennem det uden at gå konkurs, men jeg mistede mine både,« fortæller den 58-årige tidligere skipper, der »for længe, længe siden var Årets Unge Fisker for hele Storbritannien«.

I dag er han rejst til London for at bakke op om Fishing for Leave- kampagnen og de fiskere, der stadig er tilbage, og som har brugt flere dage og tusindvis af pund på at sejle fra landets forskellige havne ad Themsen til Westminster-parlamentet.

»Grimsby var den største fiskerihavn i verden i 1950’erne og 60’erne. Da jeg først startede med at fiske, var der 300-400 både; nu er der fem-seks. Det er EU’s skyld. Det har ødelagt en industri – og det er ikke kun fiskeriet. For hver mand på havet er der 10-15 mand på land, og de job er gået tabt. EU har ødelagt hver eneste fiskerihavn i Storbritannien,« siger Hancock og pointerer, at »hvert lokalsamfund har brug for en infrastruktur, og når bådene er væk, er den infrastruktur også væk«.

I dag er fiskebestandene så småt ved at komme sig – det har eksperterne såvel som fiskerne dokumenteret, fortæller han.

»Vi er gået fra af skaffe os af med alle fiskere for at konservere fiskebestandene til at have fiskebestande, men ingen fiskere til at fange dem.«

Modpartens argumenter

John Hancock har i det hele taget svært ved at se, at EU på nogen måder gavner Storbritannien, og han forstår ikke argumenterne om, at EU-støtte til forskning, landbruget og fattigere dele af landet skulle være grund til at stemme for blive i EU.

»Jeg kan ikke få øje på en eneste ting, EU har gjort for dette land. Det kan jeg virkelig ikke. De siger: ’I får disse EU-tilskud’, men det er vores penge. Det er de 350 millioner pund, som vi giver til EU hver uge, og hvor vi får omkring 180 millioner pund tilbage og tilmed får at vide, hvad vi skal bruge vores egne penge på. Det er fuldstændig latterligt. Jeg mener, at EU er det værste, der nogensinde er sket for Storbritannien,« siger fiskeimportøren, der vil have kontrollen med »vores have tilbage«.

Han tror ikke på politikernes og økonomernes advarsler om, at den halve procent af BNP, som briterne ikke længere ville skulle betale ind til EU-budgettet, vil fordufte som resultat af det økonomiske chok, landet vil opleve i tilfælde af Brexit.

Læs også: Storbritannien er splittet som aldrig før over Europa

»Fortæl mig, hvornår eksperterne har ramt plet i de seneste 15-20 år? For hvis vi skal tale om økonomi, så har vi faktisk tredoblet vores gæld under denne finansminister – den værste finansminister vi nogensinde har haft. Så disse advarsler kommer fra en fyr som skulle forestille at være ekspert i at bestyre den britiske økonomi, og som har forudsagt, at vi ville være gældfri i 2020. I stedet er den britiske statsgæld nu på mange milliarder,« påpeger han.

Han mener, at der er en dyb kløft mellem det rige London, hvor politikerne bor, og resten af landet.

»Hvis du forlader denne boble,« siger han og slår en arm ud mod de moderne glasbygninger i finansdistriktet The City, der tårner sig op langs Themsen, »så er der suppekøkkener; der er hjemløse, der er mangel på boliger; du kan ikke få en tid hos lægen. Det er et faktum; det er sandt; det er derude væk fra London, og det rammer hver eneste person i dette land. Og de 330.000 migranter, de lader komme til landet hvert år, gavner ikke landet, for det er ikke alle, der bidrager til landets velstand. Det handler om at tage, tage, tage.«

»Det er på tide, at vi bliver en selvstændig stat igen, og det er på tide, at vi begynder at tage os af vores egne i stedet for at tage os af alle andre,« mener han og beskylder Remain-siden i debatten for at sprede frygt.

»De kan ikke se positivt på noget. De er dødsensangste for, at de er ved at tabe diskussionen, fordi Leave-kampagnen er så positiv og faktuel. Flere og flere kommer over på vores side. Jeg forstår ikke de meningsmålinger, der siger 50-50. Jeg ville sige, at det er 80 procent for at blive i EU,« vurderer han, men erkender, at det nok ser omvendt ud i London.

»De er kosmopolitiske; de er ligeglade, for de har ikke oplevet recessionen. Men heldigvis har hele landet en stemme; ikke kun London. Og resten af landet er desperat efter at komme ud af denne situation.«

Læs også interviewet med Lizzie Norris, der stemmer for, at Storbritannien skal blive i EU: Ind