Vidne anklager Trumps mand til højesteret for sexovergreb: Jeg troede, han ville slå mig ihjel

Det var en meget lille og grådkvalt stemme, der kvækkede frem, da psykologiprofessor Christine Blasey Ford torsdag tændte for mikrofonen i det amerikanske senat. Men også en stemme, der potentielt får en enorm vægt. Hvis et flertal af medlemmerne i senatskomiteen vælger at tro på hendes historie, kan det forpurre udnævnelsen af den mand, Donald Trump har udset sig til at udfylde den ledige plads som dommer i USA’s højesteret.

De seneste to uger har flere kvinder beskyldt kandidaten Brett Kavanaugh for at have forulempet dem seksuelt. En af dem er Christine Blasey Ford. Kavanaugh har benægtet alle anklager. Torsdag var både han og Christine Blasey Ford indkaldt til en høring i senatet, hvor de begge skulle tale deres sag.

Dr. Ford var tydeligt påvirket af situationen.

»Jeg er ikke her i dag, fordi jeg har lyst til det,« indledte hun med bævende stemme.

»Jeg er rædselsslagen. Jeg er her, fordi jeg mener, at det er min borgerpligt at fortælle jer, hvad der skete med mig, da Brett Kavanaugh og jeg gik i high school.«

Det, der skete, var ifølge Christine Blasey Ford, at hun og Brett Kavanaugh en sommerdag i 1982 deltog i en social sammenkomst hos nogle fælles venner. Hun forklarede under høringen, at Kavanaugh og hans ven Mark Judge begge var tydeligt påvirkede, mens hun selv kun drak én øl den aften.

På et tidspunkt gik hun ovenpå for at bruge toilettet. Men for enden af trappen blev hun skubbet i ryggen og gennet ind i et soveværelse. Kavanaugh og Judge fulgte efter og låste døren. En af dem skruede op for musikken i soveværelset, og hun blev skubbet ned på en seng, hvorefter Kavanaugh angiveligt satte sig på hende.

Her befamlede han hende og forsøgte at tage tøjet af hende. Hun var sikker på, at han ville voldtage hende, sagde hun. Da hun skreg om hjælp, holdt han hende for munden, hvilket ifølge Dr. Ford var det allermest skræmmende ved oplevelsen.

»Det var svært for mig at trække vejret, og jeg troede, at Brett ved et uheld ville komme til at slå mig ihjel,« sagde hun under høringen.

Hun forklarede videre, at det på et tidspunkt lykkedes hende at slippe ud, og at hun låste sig inde på et toilet. Her ventede hun, til hun var sikker på, at de ikke ville komme tilbage, hvorefter hun løb sin vej.

Brett Kavanaugh har sagt, at hun måske forveksler ham med en anden. Men det afviste Dr. Ford kategorisk, da hun blev spurgt ind til det.

»Absolut ikke,« sagde hun kort.

Under beskyttelse

Ford fortalte desuden i detaljer, hvordan episoden har voldt hende problemer senere i livet, og at hun døjer med klaustrofobi og angst. Siden hendes navn blev offentliggjort i forbindelse med sagen, har hun og hendes familie modtaget dødstrusler. De har været nødt til at flytte ud af deres hjem og bor nu på en hemmelig adresse under beskyttelse af vagter.

Afhøringen af Brett Kavanaugh fandt sted efter Informations deadline. Men hans skriftlige udtalelse til senatet var blevet offentliggjort på forhånd. Her affejede han anklagerne fra Dr. Ford og flere andre kvinder som »tilsmudsninger i sidste øjeblik« og et »grotesk og åbenlyst karaktermord«.

Han indrømmede, at han ikke var perfekt i sine unge dage. Han drak øl, nogle gange for mange, og han gjorde ting, som han ikke er stolt af.

Men i udtalelsen skrev han også, at »jeg aldrig har forulempet nogen seksuelt – hverken i high school, i college eller nogensinde«.

Flere anklager

I den forløbne uge er yderligere to kvinder stået frem med anklager mod Kavanaugh om seksuelle overgreb.

Den ene, Deborah Ramirez, har i et interview med magasinet The New Yorker hævdet, at Brett Kavanaugh under en fest på Yale Universitet, hvor de begge studerede, blottede sit lem for hende og skubbede sit skridt op i ansigtet på hende, mens hun var stærkt påvirket.

Den anden er Julie Swetnick. Onsdag stod hun frem og fortalte, at hun og Kavanaugh som teenagere i 1980’erne gik til nogle af de samme fester i forstæderne omkring Washington D.C. Her så hun angiveligt Kavanaugh og hans venner forstærke unge pigers drinks med enten stoffer eller alkohol  for efterfølgende at »gruppevoldtage« dem, når de var gået kolde.

Hun hævder også, at hun har set Kavanaugh stå i kø foran et soveværelse sammen med flere andre drenge og vente på sin »tur«. Endelig hævder hun, at hun selv blev voldtaget ved en af disse fester, men hun har ikke udpeget Kavanaugh specifikt som gerningsmand.

Christine Blasey Ford, der vidnede torsdag, blev underlagt en løgnedetektortest i august, som ikke viste udslag i retning af, at hun skulle tale usandt om overgrebet. Hendes mand har desuden skrevet under på, at hun fortalte ham om overgrebet allerede i 2012.

Kavanaugh har taget til genmæle ved at stå frem i et interview på Fox News med sin hustru og afvise anklagerne fra Ford.

Over 60 tidligere klassekammerater og kvinder, der siger, de har kendt Brett Kavanaugh i high school, har skrevet under på, at de ikke kan genkende det billede, som Julie Swetnick tegner af ham.

Spørgsmålet er, om det er nok. Præsident Trump står stadig bag Kavanaugh og har kaldt anklagerne om overgreb for falske beskyldninger, som »nogle meget onde« demokrater har fundet på. Men under et hektisk pressemøde onsdag sagde han, at han var villig til at ændre mening, hvis Dr. Ford var overbevisende under torsdagens høring.

Tre republikanske senatorer har ifølge The New York Times udtrykt skepsis over for Kavanaugh på baggrund af anklagerne. Hvis de stemmer imod ham, kan det være nok til at forhindre ham i at blive udnævnt som højesteretsdommer.

Den senatskomite, der skal afgøre Kavanaughs fremtid, forventes at stemme om hans kandidatur fredag.