De demokratiske kandidater klarer sig bedre end forventet i Georgias senatsvalg

USA’s næste præsident, Joe Biden, var natten til onsdag tæt på at sikre sig flertal i Senatet.

I et ekstremt tæt løb i anden runde af to senatsvalg i Georgia tydede alt på, at mindst en af demokraterne, den afroamerikanske pastor Raphael Warnock, ville besejre republikanske senator Kelly Loeffler med en margin på en eller to procentpoint.

Omkring midnat lokal tid førte Warnock med 50,4 mod 49,6 procent med 98 procent af stemmerne rapporteret. Og de manglende stemmer befandt sig for størsteparten i traditionelt demokratiske amter.

Den anden demokratiske senatskandidat, dokumentarproducenten Jon Ossoff, indhentede kort inden midnat lokal tid den republikanske senator David Perdues store forspring på 114.000 stemmer. Pludselig stod de to rivaler lige med 50 mod 50 procent med en svag føring på 200 stemmer i Perdues favør.

Ossoff scorede ikke helt så mange stemmer som sin partikammerat Warnock, men meget tyder på, at uoptalte stemmer i overvejende demokratiske amter kan sikre ham en smal sejr over senator Loeffler.

Det store spørgsmål er så, om demokraterne vinder med mere end 0,5 procent af stemmerne, så omtælling undgås. Hvis demokraterne vinder begge sæder på valg i Georgia, vil stillingen i Senatet være 50-50. I det tilfælde vil vicepræsident Kamala Harris have den afgørende stemme ved stemmelighed. Senatsflertallet er afgørende for Bidens muligheder for at få gennemført sin politik.

Delstatens indenrigsminister Brad Raffensperger meddelte efter midnat lokal tid, at de resterende to pct. af stemmerne vil blive færdigoptalt omkring ved middagstid onsdag, klokken 18 dansk tid. Omtrent 17.000 stemmer fra amerikanere bosat i udlandet og soldater tælles først fredag.

Valganalytikere på amerikanske tv-stationer vurderede imidlertid, at begge demokrater ville besejre de to republikanske senatorer og give Joe Bidens regering et flertal i Senatet. The New York Times' valganalytiker Nate Cohn anslog aftenen igennem, at de to demokrater ville vinde med mindst 1 point.

Allerede nogle timer, efter at valgstederne lukkede, var stemningen i republikanernes lejr nedtrykt, selv om både Perdue og Loeffler førte midt på aften. Det stod nemlig klart, at deres vælgere ikke var mødt frem i nært så stort tal som i den første runde 3. november i traditionelt republikanske valgdistrikter.

Den øverste valgtilforordnede i Georgia, republikaneren Gabriel Sterling, lagde i et interview med CNN helt og holdent skylden for kandidaternes skuffende resultat på præsident Trumps skuldre.

Trump har i de sidste to måneder beskyldt de republikanske myndigheder i Georgia for at have berøvet ham sejren i præsidentvalget og derved sået tvivl blandt sine loyale vælgere om valgsystemets troværdighed.

Omvendt lykkedes det for de demokratiske kandidater at motivere flere afroamerikanske vælgere til at gå ud og stemme i sammenligning med valget 3. november.

Hvis prognoserne om en dobbeltsejr til demokraterne i Georgias senatsvalg holder stik og resultatet foreligger midt på dagen onsdag, vil det uvægerligt blive tolket som et nederlag for præsident Trump.

Og det vil utvivlsomt svække Trumps stilling blandt de republikanere i Kongressen, der har planlagt at stemme imod en eller flere svingstaters valgmænd onsdag eftermiddag.