Et overraskende syn er dukket op fra Yangtze-flodens grumsede vande. Tre 600 år gamle buddhistiske skulpturer er i løbet af sommeren blevet en uventet publikumsmagnet i det sydvestlige Kina. Men man kan roligt sige, at åbenbaringen af den nyfundne kinesiske kulturarv er sket på en trist baggrund.
Kinas mægtigste flod og en af de længste i verden mangler vand. Nedbøren omkring Yangtze-flodbassinet faldt omkring 30 procent i juli og er 60 procent lavere end normalt i august. Billeder viser, hvordan flodbunden flere steder ligger blottet, mens adskillige sidefloder er helt tørret ind. Lignende situationer har fundet sted andre steder i verden.
Lav vandstand i Spanien har blotlagt en forhistorisk stencirkel kaldet »den spanske Stonehenge«, mens skrogene af 20 tyske krigsskibe fra Anden Verdenskrig nu kigger frem fra bunden af Donau. I Texas har man fundet 113 millioner år gamle dinosaurfodspor, efter at en flod i Dinosaur Valley State Park er tørret ud. Kombinationen af højere temperaturer og mindre nedbør er blevet faretruende normal.
