Med Team Melli, det iranske landshold, ude af VM-slutrunden efter det smalle 0-1-nederlag til USA tirsdag aften, synes presset på det iranske regime lettet en smule. Faktisk synes fodboldsejren til ’Den store Satan’ at komme præstestyret politisk tilpas.
Få timer før den afgørende kamp om avancement fra grundspillet løslod de juridiske myndigheder flere hundrede dissidenter i, hvad der tolkes som en forsonlig gestus, der skulle tage højde for manifestationer i tilfælde af iransk sejr. Således var den tidligere landsholdsspiller 35-årige Voria Ghafouri blandt de løsladte efter at være fængslet for ’bagvaskelse af landsholdet og spredning af propaganda mod staten’, da han på Twitter støttede landsholdets protest ved kampen mod England, da spillerne ikke sang med på nationalhymnen.
Nu er landsholdets rolle imidlertid udspillet som afsæt til de protester, der på tredje måned foregår spontant i såvel Teheran som i 80 provinsbyer, og typisk for den officielle misnøje med sympatien for det nationale holds protest blev nederlaget til England noteret med sølle syv linjer på IRNA, det nationale nyhedsbureau.
