Sidste år sprøjtede ukendte gerningsmænd syre i hovedet på en gruppe afghanske skolepiger i Kandahar. Pigernes skole blev lukket omgående. Men efter få dage forlangte de selv at genoptage deres skolegang. Samtidig kom der enormt internationalt mediefokus på sagen, og New York Times-journalisten Dexter Filkins besluttede at hjælpe Shamsia og hendes klassekammerater, men nu blev den udstrakte hånd fra generøse velgørere pludselig til en historie om rige vesterlændinge, der forsøger at presse hjælp ned over hovedet på uvillige tredjeverdensofre