Under Anden Verdenskrig kortlagde han, hvordan man mest effektivt kunne bombe Japan. Under Vietnamkrigen kaldte man ham for krigens hovedarkitekt. Resten af sit liv brugte han på at bekæmpe fattigdom i verden. Den kontroversielle statistiker, direktør for Ford, forsvarsminister og Verdensbankpræsident Robert S. McNamara blev 93 år